Si es tu primera vez en la capital escocesa o simplemente quieres asegurarte de no perderte lo mejor, aquí tienes los 10 lugares imprescindibles que debes visitar. Prepárate para descubrir la esencia de Edimburgo en un recorrido inolvidable por sus monumentos más emblemáticos, sus paisajes de cuento y su fascinante historia.
1. Castillo de Edimburgo
Dominando el skyline de la ciudad desde lo alto de Castle Rock, el Castillo de Edimburgo es el símbolo indiscutible de la capital escocesa. Con más de 900 años de historia, ha sido testigo de batallas, asedios, coronaciones y conspiraciones que marcaron el destino de Escocia.
Construido sobre un antiguo volcán extinto, este imponente castillo medieval ha servido como fortaleza real, prisión y base militar. Entre sus tesoros se encuentran los Honores de Escocia (las joyas de la corona escocesa), la mítica Piedra del Destino, utilizada en las ceremonias de coronación, y el temido calabozo, donde fueron encerrados prisioneros de guerra de todo el mundo.
Uno de los momentos más esperados es el One O’Clock Gun, un cañonazo diario que resuena a la 1 p. m., una tradición que data de 1861 para ayudar a los barcos a sincronizar sus relojes.
Desde sus murallas, las vistas de la ciudad son inmejorables, especialmente al atardecer. Explorar el castillo es sumergirse en la historia de Escocia, descubriendo leyendas de reyes, guerreros y hasta fantasmas que, según dicen, aún rondan sus pasillos.
Si hay un lugar imprescindible en Edimburgo, sin duda es este. El alma de la ciudad y un viaje inolvidable al pasado escocés.
2. Palacio y abadía de Holyrood
Al final de la Royal Mile, el Palacio de Holyrood se alza con toda su elegancia como la residencia oficial de la monarquía británica en Escocia. Pero no te dejes engañar por su apariencia refinada… ¡este palacio ha sido testigo de dramas reales, traiciones y hasta un asesinato!
Construido en el siglo XV, Holyrood fue el hogar de María Estuardo, cuya vida aquí fue de todo menos aburrida. Entre conspiraciones y pasiones fatales, su secretario, David Rizzio, fue asesinado a sangre fría en sus propios aposentos. Más tarde, el rey Carlos II decidió darle un aire más glamuroso, convirtiéndolo en el palacio elegante que conocemos hoy.
Pero la historia no termina ahí. Junto al palacio, las ruinas góticas de la Abadía de Holyrood parecen sacadas de una película medieval. Sus arcos derruidos y su aire misterioso crean un ambiente de cuento. Y si te apetece un poco de tranquilidad, los Jardines Reales son el lugar perfecto para pasear con vistas al imponente Arthur’s Seat, el antiguo volcán que vigila la ciudad.
Cuando la realeza no está de visita, puedes recorrer el palacio y maravillarte con sus lujosas salas, tapices históricos y la impresionante Galería de los Reyes de Escocia.
3. La Royal Mile
La Royal Mile no es solo una calle, es EL alma de Edimburgo. Un paseo empedrado que conecta el majestuoso Castillo de Edimburgo con el elegante Palacio de Holyrood, lleno de historia, misterio y más gaitas de las que creías posibles.
Aquí cada rincón tiene una historia. Desde tabernas centenarias hasta closes donde (dicen) aún se escuchan susurros de fantasmas. Puedes perderte entre tiendas de tartán, probar un buen whisky escocés (o varios, no juzgamos) y hasta visitar Mary King’s Close, el callejón subterráneo donde Edimburgo guardó algunos de sus secretos más oscuros.
Pero ojo, la Royal Mile no es solo historia, también es puro espectáculo. Durante el Festival de Edimburgo, la calle se convierte en un escenario al aire libre con artistas, músicos y malabaristas que te harán dudar si sigues en el siglo XXI o en otra dimensión.
Así que ya sabes, si quieres viajar en el tiempo, descubrir rincones llenos de leyendas o simplemente encontrar el mejor haggis de la ciudad (¡sí, hay buenos!), este es el lugar donde todo sucede. ¡Bienvenido a la calle más vibrante de Edimburgo!
4. Catedral de St Giles
En pleno corazón de la Royal Mile, la Catedral de St Giles se impone con su espectacular cúpula en forma de corona real, como si gobernara desde las alturas el casco antiguo de Edimburgo. Aunque técnicamente no es una catedral, este templo del siglo XII es el alma espiritual de la ciudad y ha sido testigo de siglos de historia, reformas religiosas y algún que otro drama escocés.
Fundada en 1124, St Giles fue el epicentro del presbiterianismo escocés, especialmente gracias a John Knox, líder de la Reforma Escocesa, cuya estatua todavía vigila el interior del templo. Su arquitectura gótica es impresionante: bóvedas altísimas, vidrieras de colores vibrantes y un ambiente solemne que te transporta en el tiempo.
Uno de sus rincones más mágicos es la Capilla del Cardo (Thistle Chapel), hogar de la Orden del Cardo, la más prestigiosa de Escocia. Su techo detallado y sus tallas de madera parecen sacadas de una película medieval, y es fácil imaginar caballeros y monarcas reunidos en este espacio cargado de simbolismo.
Pero St Giles no solo es un lugar de belleza arquitectónica, sino también de historias y leyendas. En sus alrededores se realizaban ejecuciones públicas, y hay quienes dicen que bajo sus cimientos aún se esconden pasadizos secretos.
La entrada es gratuíta, asi que este lugar es un imprescindible, ya sea para maravillarte con su historia, disfrutar de un concierto de órgano o simplemente quedarte boquiabierto mirando su corona real recortándose contra el cielo.
5. Princess St Gardens
Si Edimburgo fuera una película, Princes Street Gardens sería ese respiro entre escenas llenas de castillos, closes oscuros y gaiteros dándolo todo. Situados justo a los pies del Castillo de Edimburgo, estos jardines son el lugar perfecto para tomarte un descanso sin perder de vista la majestuosidad de la ciudad.
Antiguamente, esta zona era un lago conocido como Nor Loch, que no solo servía como defensa natural, sino también como el lugar donde hacían pruebas de brujería (spoiler: si flotabas, mala señal). Afortunadamente, en el siglo XIX decidieron que un parque era mejor opción y crearon este espacio verde que hoy es el pulmón de la ciudad.
Aquí puedes pasear, hacer un picnic con vistas al castillo o simplemente sentarte en un banco y ver pasar la vida. Entre sus rincones más fotogénicos están la Fuente Ross, una joya victoriana con el castillo como telón de fondo, y el Monumento a Scott, esa torre neogótica que parece la guarida de un villano de Disney.
En invierno, los jardines se transforman en un mercado navideño de cuento, con luces, atracciones y puestos de comida donde puedes probar un buen mulled wine. (Pincha AQUÍ para ver Especial Edimburgo en Navidad) Y en cualquier época del año, es el lugar ideal para escapar del bullicio de la ciudad sin dejar de estar en el centro de todo.
Así que ya sabes, si necesitas una pausa entre tour y tour, Princes Street Gardens es el mejor sofá al aire libre con las mejores vistas de Edimburgo. ¡Trae tu manta y hazte un picnic!
6. Colina de Calton Hill
Si buscas una vista de postal de Edimburgo sin tener que escalar un volcán (te miro a ti, Arthur’s Seat ), Calton Hill es el lugar perfecto. A solo unos minutos a pie desde Princes Street, esta colina te regala una panorámica espectacular de la ciudad con el castillo, la Royal Mile y el Fiordo de Forth como protagonistas.
Pero Calton Hill no es solo un mirador, también es el hogar de algunos de los monumentos más curiosos de Edimburgo. Destaca el Monumento Nacional, una estructura inacabada que pretendía ser una réplica del Partenón de Atenas pero… bueno, el presupuesto no dio para más. Por eso, los locales lo llaman cariñosamente «la vergüenza de Edimburgo». Anque tambien «la Atenas del norte».
También encontrarás el Monumento a Nelson, una torre construida en honor a la victoria del almirante Nelson en la Batalla de Trafalgar, y el Observatorio de la Ciudad, donde antiguamente estudiaban el cielo escocés.
Al atardecer, Calton Hill se convierte en un escenario mágico, con el cielo tiñéndose de colores mientras las luces de la ciudad comienzan a encenderse. Y si visitas en abril, puedes presenciar el Beltane Fire Festival, una fiesta celta con fuego, danzas y mucha energía pagana.
Así que ya sabes, Calton Hill es el lugar ideal para sacar LA foto de Edimburgo, disfrutar de un atardecer épico o simplemente sentarte a contemplar la ciudad desde las alturas. ¡No te lo pierdas de dia o de noche!
7. Cementerio de Grayfriers y la estatua de perrito Bobby
Si Edimburgo es una de las ciudades más embrujadas del mundo, el Cementerio de Greyfriars es su epicentro paranormal. Aquí, entre tumbas antiguas, mausoleos cubiertos de musgo y lápidas torcidas por el tiempo, las historias de fantasmas están a la orden del día… o mejor dicho, de la noche.
Este cementerio del siglo XVI es famoso por varias razones. Primero, aquí descansa el temido Sir George «Bloody» Mackenzie, un juez que se ganó su apodo por perseguir brutalmente a los Covenanters (protestantes escoceses). Se dice que su mausoleo es uno de los lugares con más actividad paranormal del mundo y que los visitantes han salido con rasguños y moretones sin explicación. ¿Casualidad? Quién sabe. 👀
Pero no todo es terror en Greyfriars, porque también es el hogar de la historia de amor y lealtad más famosa de Escocia: la de Greyfriars Bobby. Este pequeño terrier pasó 14 años junto a la tumba de su dueño, vigilándola día y noche. Su fidelidad conmovió tanto a la ciudad que hoy tiene su propia estatua en la entrada del cementerio, donde los turistas frotan su nariz para atraer la buena suerte. (Dato: no hace falta hacerlo, la estatua se está desgastando por tanta caricia).
Ah, y si eres fan de Harry Potter, aquí encontrarás tumbas con nombres que inspiraron a J.K. Rowling, como Tom Riddle y McGonagall. Así que ya sabes, si visitas Greyfriars, prepárate para un paseo entre historia, misterio y una buena dosis de magia.
¿Te atreves a recorrerlo de noche?
8. Victoria St.
Si Edimburgo tuviera un rincón sacado directamente de un cuento, sería Victoria Street. Con su curva perfecta, sus fachadas de colores vibrantes y sus tiendas peculiares, esta calle adoquinada es una de las más bonitas y fotogénicas de la ciudad. Pero más allá de su belleza, esconde una conexión especial con la magia… ¡literalmente!
Se dice que J.K. Rowling se inspiró en Victoria Street para crear el Callejón Diagon de Harry Potter, y basta con dar un paseo por aquí para entender por qué. Librerías antiguas, tiendas de magia, escaparates con objetos misteriosos… ¡parece un portal directo al mundo mágico!
Entre los rincones más curiosos de la calle encontrarás:
- Museum Context, una tienda que parece sacada de Hogwarts, llena de varitas, capas y pociones mágicas.
- The Enchanted Galaxy, donde puedes encontrar recuerdos mágicos y frikis.
- The Baked Potato Shop, para probar una de las mejores patatas rellenas de la ciudad.
Pero más allá de la magia potteriana, Victoria Street es una delicia para pasear, comprar souvenirs únicos y hacer fotos espectaculares. Además, conecta con Grassmarket, una plaza llena de pubs y cafés con historia (y donde antiguamente se hacían ejecuciones públicas, por si te gustan los datos macabros 😜).
9. Mary King´s close
Bajo el bullicio de la Royal Mile, escondido en las entrañas de la ciudad, se encuentra Mary King’s Close, uno de los lugares más misteriosos y escalofriantes de Edimburgo. Este antiguo callejón subterráneo es una cápsula del tiempo donde la historia se quedó atrapada… junto con algunas almas en pena.
En el siglo XVII, Mary King’s Close era una calle llena de vida, con comerciantes, familias y el caos típico de la época. Pero cuando la peste bubónica golpeó la ciudad, la zona fue sellada y olvidada durante siglos. Se dice que algunas personas fueron encerradas dentro para evitar que la enfermedad se propagara. ¿El resultado? Un montón de historias de apariciones, ecos de susurros y figuras que parecen moverse en las sombras.
Uno de los fantasmas más famosos del close es Annie, una niña que supuestamente murió de peste y que aún busca su muñeca perdida. Los visitantes han sentido su presencia y, en su honor, muchas personas dejan juguetes en una de las habitaciones más inquietantes del recorrido.
Hoy en día, puedes recorrer Mary King’s Close en una visita guiada que te transporta a la Edimburgo oscura y aterradora del pasado. Si te atreves, te espera un viaje lleno de historias de peste, crímenes y fantasmas que (según dicen) aún rondan por aquí.
No te pierdas los closes más importantes de Edimburgo.
10. Arthur Seat
Si crees que Edimburgo es impresionante desde sus calles, espera a verla desde las alturas. Arthur’s Seat, el antiguo volcán que domina la ciudad, es el mirador definitivo y una de las mejores experiencias al aire libre que puedes vivir aquí.
Con 251 metros de altura, esta colina forma parte de Holyrood Park y es el lugar perfecto para una pequeña aventura. Puedes elegir entre rutas suaves o senderos más empinados, pero cualquier esfuerzo vale la pena cuando llegas a la cima y ves la ciudad desplegarse ante tus ojos.
¿Y el nombre? Hay teorías para todos los gustos. Algunos dicen que podría ser la mítica Camelot del Rey Arturo, mientras que otros creen que proviene de una antigua palabra escocesa que significa «colina de los arqueros». Lo que es seguro es que este lugar tiene un aire mágico y místico.
Es el sitio ideal para ver un amanecer épico, hacer un picnic con vistas al Fiordo de Forth o simplemente disfrutar del silencio y la naturaleza sin salir de la ciudad.
¿Listo para la subida? Si pinchas AQUÍ te dejo los mejores consejos para subor a la colina de Arthur Seat.
